Gebroken elleboog

Wat is het?

Deze pagina gaat over volwassenen. De twee breuken die het vaakst genoemd worden, zijn de radiuskopfractuur (het kopje van het spaakbeen, bij de elleboog) en de olecranonfractuur (de punt van je elleboog, het bovenste deel van de ellepijp). Een fysiotherapeut stelt de breuk niet vast en behandelt de breuk zelf niet.

Heeft een kind misschien een gebroken elleboog? Ga dan naar het ziekenhuis. Voor kinderen is er een aparte Nederlandse richtlijn, en het behandelteam in het ziekenhuis beslist over de behandeling.

Welke klachten kun je hebben?

• Pijn en zwelling na een val of een klap.
• Je elleboog minder goed kunnen buigen, strekken of draaien.
• Minder kracht in je hand, of een doof of tintelend gevoel.

Hoe ontstaat het?

Een gebroken elleboog ontstaat na een val of een ander ongeluk.

Hoe lang duurt het?

Dat hangt af van de breuk en de behandeling. Bij een kleine breuk van het kopje van het spaakbeen kunnen de meeste mensen hun elleboog na 4 tot 6 weken weer helemaal strekken, volgens de folder van een Nederlands ziekenhuis. Lukt dat dan nog niet, dan komt het meestal binnen een paar maanden goed. Na een stijve elleboog komt de meeste verbetering in de eerste maanden, en die kan doorgaan tot ongeveer een jaar.

Wat doet een fysiotherapeut?

De arts behandelt de breuk en maakt het plan. Niet iedereen heeft daarna fysiotherapie nodig. We vonden geen Nederlandse richtlijn voor fysiotherapie na een gebroken elleboog bij volwassenen, en geen onderzoek dat begeleide fysiotherapie vergelijkt met zelf oefenen thuis. Fysiotherapie wordt overwogen als je elleboog een paar weken na de behandeling nog stijf is of pijn doet. De folder van een Nederlands ziekenhuis noemt daarvoor ongeveer 6 weken.

Wat een fysiotherapeut dan doet:

• Kijkt hoe ver je elleboog buigt, strekt en draait, en wat je er in het dagelijks leven mee kunt.
• Geeft oefeningen waarbij je de elleboog zelf actief buigt, strekt en draait, en stelt met je een oefenprogramma voor thuis op.
• Bouwt de kracht stap voor stap op als de beweging dat toelaat.
• Legt uit wat je kunt verwachten, en helpt als je het spannend vindt om je arm te bewegen.
• Stuurt je terug naar de arts als je elleboog vast blijft zitten, de pijn toeneemt of je hand van kleur of gevoel verandert.

Of en wanneer je mag bewegen, bepaalt het ziekenhuis. Over het beste moment om te beginnen met bewegen is weinig onderzoek: een Cochrane-overzicht vond maar één onderzoek, en dat zag geen verschil tussen vroeg en later beginnen.

Wat kun je zelf doen?

Volg het plan van je eigen arts. Bij een kleine breuk van het kopje van het spaakbeen geeft een Nederlands ziekenhuis dit advies:

• Draag ongeveer een week een drukverband en een mitella.
• Begin daarna voorzichtig met buigen, strekken en draaien van je elleboog, minstens 3 keer per dag, 10 tot 15 keer.
• Stop met een beweging die pijn doet. Bewegen in warm water kan het makkelijker maken.
• Gebruik je arm vanaf week 4 tot 6 weer gewoon.
• Neem bij pijn eerst paracetamol.

Heb je gips? Beweeg je vingers een paar keer per dag, houd het gips droog, krab er niet onder en rijd geen auto.

Kosten en verwijzing

Je kunt zonder verwijzing naar de fysiotherapeut. Wat een behandeling kost en wanneer je verzekering betaalt, lees je bij de kosten, de vergoeding en fysiotherapie zonder verwijzing.